Avontuur & Ontspanning op Domaine La Barbe
Domaine La Barbe is een verborgen oase van rust en ruimte in het zuidwesten van Frankrijk. Aan de rand van een 350 hectare groot meer en aan de voet van de Pyreneeën, verblijf je in een comfortabele safaritent temidden van de natuur. Je wordt elke ochtend wakker met fluitende vogels en uitzicht op glooiende heuvels en water – het vakantiegevoel begint al bij het openslaan van het tentdoek. Op dit uitgestrekte domein (20 hectare) heerst een gemoedelijke, kleinschalige sfeer. Er zijn slechts enkele accommodaties, dus geen massadrukte of luidruchtige animatie, maar persoonlijke aandacht en alle vrijheid om uw eigen dagritme te volgen. Of je nu samen actief op pad wilt of juist lekker wilt luieren bij de tent, bij Domaine La Barbe kan het allemaal.
In deze gids ontdek je een gevarieerd aanbod van gezinsuitstapjes in de omgeving – van avontuurlijke bergwandelingen tot het verkennen van pittoreske dorpjes – evenals de beste eetervaringen, leuke activiteiten op het domein zelf en tips voor een ontspannen dag ’thuis’ op Domaine La Barbe. Laat je inspireren om elke vakantiedag te vullen met precies de juiste balans tussen actie en ontspanning!
Avontuur in de Bergen: Pyreneeën binnen handbereik
De Pyreneeën liggen op slechts een klein uurtje rijden van Domaine La Barbe – een paradijs voor wandelaars en avonturiers. Binnen 45 kilometer sta je aan de voet van imposante bergtoppen in een van Europa’s mooiste bergketens. Jouw gezin kan hier kiezen uit talloze wandelpaden, van eenvoudige bospaadjes tot uitdagende bergtochten, zodat zowel jonge kinderen als ervaren wandelaars aan hun trekken komen. Een aanrader is bijvoorbeeld de wandeling naar het bergmeer Lac de Gaube, waar het intens blauwe gletsjerwater haast onwerkelijk schittert tussen de hoge pieken. Liever iets spectaculairders? Bezoek de Cirque de Gavarnie – een gigantisch amfitheater van rotsen met een 423 meter hoge waterval die dondert in de diepte (Unesco-werelderfgoed).
Voor gezinnen die op zoek zijn naar adrenaline zijn er ook opties te over: ga wildwaterraften op een bergstroom, maak een canyoning-tocht door koele kloven, of neem een kabelbaan omhoog voor een onvergetelijk panorama. Zo biedt de Pic du Midi de Bigorre (2.877 m) een 360° uitzicht over de hele Pyreneeën en ’s nachts een van de helderste sterrenhemels van Europa – magisch voor jong en oud. Na zo’n actieve dag in de bergen is het extra fijn om terug te keren naar Domaine La Barbe, waar een verfrissende duik in het meer of zwembad én een heerlijk driegangendiner op je wacht. Praktische tip: plan ook eens een uitstapje over de grens – de Spaanse grens ligt op slechts 5 kwartier rijden. Je kunt dus ’s middags in een authentiek Spaans dorpje tapas eten op een zonnig terras en toch op tijd terug zijn voor een relaxte avond op het domein.
Dorpsleven & Marktjes in de Gers
In de omliggende dorpjes lijkt het alsof de tijd heeft stilgestaan: oude kerkjes, pleintjes met platanen en een ontspannen sfeer waar de locals ’s middags de tijd nemen voor een lange lunch (veel winkeltjes sluiten tussen 12:00 en 14:00). Struin samen met je gezin door middeleeuwse steegjes, bewonder vakwerkhuisjes en nip van een café au lait op een dorpsplein terwijl de kinderen een lokaal ijsje proeven.
Elke dag van de week is er wel ergens een markt vol geuren en kleuren. Hieronder enkele aanraders van weekmarkten in de buurt:
• Maandag – Samatan: de beroemde eenden- en ganzenmarkt. Al vanaf 9:30 haasten fijnproevers zich om de beste verse foie gras en eendenlever te bemachtigen . Naast deze marché au gras vind je een levendige boerenmarkt vol kakelverse producten – van groente en fruit tot kazen en brood.
• Woensdag – Boulogne-sur-Gesse: streekmarkt op de Place de la Promenade, bekroond met het label Marché de France voor zijn kwaliteit en diverse aanbod. Hier haalt u lokale kazen, honing, groenten en ambachtelijke worst terwijl de kinderen genieten van de gemoedelijke drukte.
• Zaterdag – L’Isle-en-Dodon: gezellig dorpsmarktje rond de markthal op het centrale plein. Ideaal om inkopen te doen voor het weekend; proef de sfeer en specialiteiten als huisgemaakte rillettes, pâté, foie gras en confit de canard direct van de boer. Tip: stel een picknickmand samen met jullie aankopen en strijk neer aan de rand van het nabijgelegen meer voor een ontspannen lunchpauze in de schaduw .
In de omgeving liggen ook enkele bijzondere plekjes in de natuur. Zo is er een groot meer op korte afstand waar jaarlijks een indrukwekkende kolonie kraanvogels neerstrijkt – een uniek schouwspel voor natuurliefhebbers. Culturele uitstappen zijn eveneens mogelijk: op ongeveer een uur rijden liggen steden als Toulouse (de “roze stad” vol historie en zuidelijke charme) en Auch (hoofdstad van de Gers, geboorteplaats van musketier d’Artagnan, met een imposante kathedraal) . Liever een kleinere stad met uitzicht? Pau, iets verderop, heet niet voor niets het balkon van de Pyreneeën vanwege het prachtige bergpanorama. Waar je ook naartoe gaat, houd rekening met iets langere rijtijden over de slingerende binnenweggetjes – maar die voeren jullie langs zonnebloemvelden en wijngaarden, dus de rit zelf is al een plezier.
Proef de lokale keuken
De Gers-regio draait om goed eten en drinken. Deze streek is een paradijs voor fijnproevers en staat bekend om haar rijke Gasconse keuken. Proef bijvoorbeeld magret de canard (geroosterde eendenborst) of confit de canard – eendenpoot langzaam gegaard in eigen vet volgens eeuwenoude traditie. Een andere specialiteit is het vlees van het zwarte Gasconse varken (porc noir), dat uitzonderlijk mals en sappig is. Alles spoel je het beste weg met een glas lokale Armagnac, Frankrijks oudste cognacachtige brandewijn die hier in kleine distilleerderijen wordt gestookt, of met een frisse witte Côtes de Gascogne-wijn boordevol fruitige aroma’s.
Ook de markten in de regio zijn een feest voor de zintuigen. Kraampjes bieden geitenkaasjes, honing, versgebakken brood, rijpe meloenen en huisgemaakte patés – ideaal om een picknick of borrelplank mee samen te stellen. Dompel je onder in de lokale eetcultuur door op de markt wat te proeven: een plakje droge worst hier, een stukje pruimentaart daar. Neem daarna plaats onder de platanen op een dorps terras voor een uitgebreide lunch. Hier in de Gers kabbelt het leven in een aangenaam traag tempo voort – lange middagmaaltijden in de schaduw en een siësta horen er helemaal bij . Je zult merken dat u vanzelf in dit ontspannen ritme meegaat.
’s Avonds hoef je niet ver te zoeken voor een goede maaltijd. Vraag Femie of Albert gerust om tips – er zijn in de omgeving gezellige auberges waar je bijvoorbeeld een huisgemaakte cassoulet (bonenstoofpot) of andere streekgerechten kunt proeven. Maar je kunt natuurlijk ook op het domein blijven en aanschuiven bij de table d’hôte. In het hoogseizoen worden gasten namelijk op de eerste avond verwelkomd met een heerlijk driegangendiner. Daarnaast koken Albert en Femie meerdere avonden per week een uitgebreid diner met verse ingrediënten uit de streek, waaraan je voor slechts €17,50 per persoon (2025) kunt deelnemen. Deze gezamenlijke maaltijden zijn een gezellige afsluiting van de dag: je zit met andere gasten aan lange tafels onder de sterrenhemel te genieten van streekgerechten en elkaars gezelschap. Laat je verrassen door de pure smaken van de Gers – goed eten, goede wijn en goed gezelschap maken elke avond bijzonder.
Activiteiten op Domaine La Barbe
Op het domein zelf hoef je je geen moment te vervelen. Direct naast je tent lonkt het uitgestrekte Lac de la Gimone, een meer van 350 hectare met zacht, helder bergwater. Het meer biedt eindeloos speelplezier: Femie en Albert stellen gratis een kano en stand-up paddleboards beschikbaar, zodat het hele gezin het water op kan voor een avontuurlijk tochtje. Zwemmen kan natuurlijk ook – niets zo verfrissend als een duik in dit schone meer op een warme dag (zwemmen is toegestaan op eigen risico). Voor de vissers in de familie: gooi gerust je hengel uit, het meer zit vol vis en je kunt in alle stilte vissen te midden van groene oevers en rietkragen.
Naast het meer is er het heerlijke zwembad op Domaine La Barbe – 20 meter lang het loopt geleidelijk af van een peutervriendelijk 20 cm ondiep deel tot 2 m diepte. Rondom het bad staan comfortabele ligbedden en parasols klaar, zodat je op elk moment van de dag kunt genieten van de rust en het mooie uitzicht. Terwijl de kinderen vrolijk spetteren en nieuwe vakantievriendjes maken in het water, kun je zelf relaxen met een boek of een drankje. Op het overdekte terras bij de gerestaureerde boerderij is het ook goed toeven – hier vind je een barretje en gezellige zitjes om even in de schaduw te ontspannen, een praatje te maken of een spelletje te doen.
Het domein zelf is 20 hectare groot en bestaat uit glooiende weides, bosrandjes en geheimzinnige paadjes – een fantastische natuurlijke speelplek voor kinderen met veel verbeelding. Er is geen strak animatieprogramma, dus de jeugd kan hier op eigen houtje op ontdekkingstocht: boomhutten bouwen, vlinders bekijken of samen een balletje trappen op het veld. ’s Ochtends vroeg is het domein op z’n mooist: de kans is groot dat je in alle stilte een ree ziet wegspringen bij de bosrand of een rode wouw sierlijk ziet cirkelen hoog in de lucht. De diversiteit aan vogels en vlinders is indrukwekkend – elke kleine wandeling op het terrein voelt als een ontdekkingstocht door de natuur. Femie en Albert staan altijd klaar met tips voor uitstapjes, maar niets moet hier: alles mag, niets hoeft. Die ongedwongen vakantiesfeer is overal voelbaar op Domaine La Barbe.
Ontspannen dag ’thuis’ op Domaine La Barbe
Soms is het lekker om een dagje helemaal niets te moeten en gewoon te genieten van het domein alsof het je eigen achtertuin is. Begin de ochtend rustig: haal verse croissants en baguettes bij de lokale boulangerie en ontbijt op je privéterras terwijl de eerste zonnestralen over het meer glinsteren. De kinderen rennen intussen naar het water om visjes te kijken of spelen alvast met hun nieuwe vakantievrienden. Daarna misschien een paar ontspannende baantjes trekken in het zwembad of een yogasessie op het gras om de dag goed te beginnen? Alles kan en niets moet – dat is het motto van Domaine La Barbe.
De rest van de dag vult zich vanzelf met ongedwongen familie-activiteiten. Lees dat boek dat al zo lang op je ligt te wachten, speel een spelletje kaarten in de schaduw van een boom, of doe simpelweg een dutje op een ligbed terwijl de cicaden tjirpen. De kinderen vermaken zich intussen opperbest – hetzij bij het zwembad, hetzij met schepnetjes op zoek naar visjes langs de oever van het meer. Zonder tv of tablet hebben ze niet eens door hoe snel de tijd gaat; de natuur en het avontuur zijn hier zoveel leuker dan een scherm! Tegen de middag kun je een siësta houden zoals de Fransen doen, of gezellig samen een lunch bereiden van je eerder gekochte streekproducten. Wat dacht je van een knapperige baguette met foie gras of lokale kaas, vergezeld van zoete druiven en tomaten vers van de markt?
In de late namiddag is het licht betoverend over het water – hét moment om als gezin nog even samen iets te ondernemen. Maak een korte wandeling langs de oever en zwaai naar vissers in de verte, of stap in de kano voor een ontspannen peddeltochtje bij zonsondergang (met zwemvesten voor de kleintjes). Terug bij de tent steek je misschien de barbecue aan voor een ongedwongen diner, of je schuift aan bij de table d’hôte als er vanavond weer gekookt wordt. Terwijl de kinderen daarna rozig in slaap vallen kun je zelf genieten van een goed glas lokale wijn onder een schitterende sterrenhemel – door de afwezigheid van stadslicht zie je hier ’s nachts eindeloos veel sterren twinkelen. Dát is pas echt onthaasten: de dag afsluiten in volledige stilte, met alleen het zachtjes klotsen van het meer op de achtergrond en misschien het roepen van een uil in de verte.
Praktische tip: Vergeet niet om voldoende zonnebrandcrème mee te nemen en misschien een verrekijker voor het spotten van bijzondere vogels en de sterrenpracht. Ook slippers of waterschoenen zijn heel praktisch! Zo haal je het maximale uit jouw ontspannen dagen op Domaine La Barbe.
Met deze inspiratie in het achterhoofd kun je met je gezin volop gaan genieten. Of je nu de bergen intrekt, leuke Franse dorpjes ontdekt of gewoon lekker “thuis” blijft op het domein – de combinatie van rust, ruimte, lekker eten én actieve dagen maakt jullie vakantie op Domaine La Barbe onvergetelijk!